Barcos

Los barcos son utilizados por la mayoría de los pueblos y naciones del mundo conocido, ya sea para la navegación marítima o fluvial. Los barcos comerciales a menudo son de gran importancia y, de hecho, muchos reinos y ciudades basan su existencia en el comercio. Para defender a sus flotas comerciales de piratas y otros peligros (o para dedicarse a ello), frecuentemente los reinos suelen disponer de flotas de combate, formadas por buques especialmente diseñados para la guerra.

Flotas en el mundo

En los Siete Reinos

Flota de Pyke by Tomasz Jedruzek, FFG©.jpg

Flota del Rejo by Tomasz Jedruzek, FFG©

Barco Greyjoy by Ignacio Bazán Lazcano, FFG©

Las mayores flotas de guerra de los Siete Reinos son:

• la Flota Redwyne de la casa Redwyne del Rejo, compuesta por dos centenares de galeras de combate y dromones
• la Flota Real del Trono de Hierro, con base en Desembarco del Rey y Rocadragón, formada por más de un centenar de galeras de combate
• la Flota de Hierro de las Islas del Hierro, formada por un centenar de barcoluengos de gran tamaño similares a galeras de combate

En el resto de los Siete Reinos, los señores que poseen feudos costeros suelen poseer entre una y tres galeras de guerra para defenderse contra las incursiones de saqueadores y piratas, además de un número mucho mayor de barcos de pesca o, en algunos casos, de comercio.

Por lo general, para las grandes batallas, los señores suelen convocar las naves de sus vasallos. Por ejemplo, aunque la Flota de Hierro es la principal fuerza naval de las Islas de Hierro, en caso de guerra la Casa Greyjoy puede reunir entre quinientos y mil barcoluengos de sus vasallos, aunque serán barcoluengos pequeños pensados para el saqueo y no para la guerra. Por el contrario, el resto de señores de Poniente suele preferir barcos más grandes y formidables, como cocas, carracas y galeras de varios tipos, incluyendo los enormes dromones con catapultas y escorpiones en la cubierta. Esto se puede notar en el señorío de Rocadragón, pues tradicionalmente sus gobernantes no han tenido un flota propia, sino que en la guerra han recurrido a sus vasallos, principalmente a la Casa Velaryon, que contaban con una flota poderosa de galeras y dromones, aunque inferior numéricamente a la de los hijos del hierro.

Barco Lannister by Tomasz Jedruzek, FFG©

Flota del Dominio by Tomasz Jedruzek, FFG©

Además, algunas casas importantes poseen flotas más grandes y majestuosas de lo normal, como la Casa Lannister, que dispone de una flota de entre veinte o treinta grandes y ornamentadas galeras de combate con base en Lannisport. De igual modo, los Greyjoy disponen de un gran número de barcoluengos propios, sin contar con la Flota de Hierro. La Casa Arryn también parece tener una flota propia de relativa importancia. La Casa Tyrell se encuentra en una posición peor que la de los Lannister, pues a pesar de dominar una línea costera más amplia, depende mucho más de sus vasallos, especialmente de la gran flota Redwyne del Rejo y de los barcoluengos que los señores de las Islas Escudo mantienen para proteger la desembocadura del Mander.

La Casa Baratheon, y antes de ella la Casa Durrandon, también debe de disponer de un pequeño número de galeras de combate, con base en el Garfio de Massey, las islas de Estermont y Tarth y las ciudades pesqueras de la costa Mar de Dorne, pues la Bahía de los Naufragios es muy peligrosa para las grandes concentraciones de naves; no obstante, es posible que después de la proclamación de Robert Baratheon como Rey de los Siete Reinos la flota Baratheon se unificara con la flota Real. También se puede intuir que la Casa Tully, debido al tamaño y la importancia de las rutas fluviales en las Tierras de los Ríos, posea un pequeño número de galeras fluviales. Asimismo, otras de las grandes casas de Poniente no son potencias navales, como la Casa Stark, que no ha vuelto a tener una flota de guerra desde que los barcos supervivientes a la fatal expedición del rey Brandon el Navegante fuesen quemados por su hijo Brandon el Incendiario después de la muerte de éste en alta mar, hace ya cientos de años. De igual manera, desde que la princesa Nymeria prendió fuego a sus diez mil barcos, la Casa Martell tampoco ha tenido barcos de guerra.

Por otro lado, también hay casas que, aunque no son demasiado poderosas, tiene una importancia naval a nivel regional, como la Casa Mallister, que poseen una pequeña flota de defensa compuesta por dos galeras de combate y media docena de barcoluengos, la Casa Farman, cuya flota de barcoluengos ha estado tradicionalmente a cargo de la defensa de las costas del sur de las Tierras del Oeste, o la Casa Hightower, que dispone de una pequeña flota de defensa compuesta por galeras de combate gracias a su gobierno sobre la ciudad de Antigua, hogar de muchos barcos mercantes.

Finalmente, la Guardia de la Noche mantiene una pequeña fuerza naval de unas pocas galeras de combate en Guardiaoriente del Mar para evitar saqueos de salvajes llegados en barcas a través de la Bahía de las Focas.

En Essos

Las flotas comerciales son vitales para muchas de las ciudades-estado de Essos y, a excepción de la flota comercial del Rejo (compuesta por un millar de buques de distintos tipos y tamaños dedicados, principalmente, al comercio del Dorado del Rejo), son mucho más grandes que las de los Siete Reinos. Por ello, estas ciudades suelen mantener grandes flotas de guerra para su defensa.

En las ciudades libres

Flota de Volantis by Tomasz Jedruzek, FFG©

Las dos mayores ciudades libres, Braavos y Volantis, mantienen también las dos mayores flotas de entre las nueve ciudades libres. La flota volantina está compuesta por entre trescientas y quinientas galeras de combate con tripulaciones de esclavos. La flota de Braavos es incluso más grande, y a diferencia de la volantina está tripulada por hombres libres. Además, los barcos de ésta última ciudad, tanto los mercantes como los militares, resultan muy característicos por sus cascos están pintados de color morado. El Arsenal de Braavos mantiene la flota de defensa de la ciudad y es el centro de la construcción de naves en Braavos, capaz de producir una galera de guerra diariamente.

Barco escolta de Salladhor Saan by Marc Simonetti, FFG©

Las ciudades de Myr, Tyrosh y Lys no suelen arriesgar a sus ciudadanos en sus constantes guerras comerciales. Por ello, y al igual que para las batallas terrestres contratan compañías mercenarias, para las batallas navales suelen utilizar flotas piratas de los Peldaños de Piedra.

Por otro lado, Qohor y Norvos se encuentran aliadas desde los años del Siglo Sangriento y, debido a su situación geográfica en el interior de Essos, mantienen flotas fluviales que controlan los ríos Qhoyne y Noyne respectivamente, además de proteger el tránsito comercial en el cauce superior del Rhoyne desde Ar Noy hasta el Lago Daga, donde comienzan a pulular los piratas fluviales hasta la altura de los Pesares.

Aún así, Pentos y Lorath no disponen de grandes armadas para su defensa; Pentos a causa de un tratado de paz con Braavos hace noventa y un años para finalizar una serie de guerras, en la que se le prohibió mantener ningún ejército más allá de la guardia de la ciudad, se le obligó a abolir la esclavitud y se le obligó a que su armada se redujera a tan solo veinte buques de guerra; por contra, Lorath tan solo dispone de un pequeño número de barcos de guerra debido a su tradicional aislamiento y a su pobreza y debilidad.

En Qarth

De todas las flotas mercantes conocidas, los gremios de mercaderes de Qarth tienen las más grandes que se conozcan; la Hermandad de la Turmalina posee ochocientos barcos mercantes, el Antiguo Gremio de Especieros, mil doscientos o mil trescientos barcos, y los Trece, otros mil barcos. Se dice que los barcos mercantes de especias de Qarth son tan grandes como palacios.

Los Sangrepura controlan a su vez la poderosa flota de ornamentadas galeras de guerra que vigilan el tráfico naval por las Puertas de Jade, y mantienen dos puertos fortificados en la isla de Qal.

En Ibben

Ibben es conocido por sus barcos balleneros, con cascos negros de la grasa de ballena, que parecen ser componer la casi totalidad de su flota mercante.

En las Islas del Verano

En las Islas del Verano, y sobre todo en los astilleros de Koj, se fabrica un tipo de barco muy singular, muy famoso en todo el mundo debido a su gran tamaño y velocidad, cuyo método de fabricación se mantiene en secreto. Su nombre también es desconocido; a causa de su bella forma, son conocidos en Poniente como naves cisne.

Tipos de barcos

Galera

Artículo principal: Galera

La galera es el barco más común, usado tanto para la guerra como para el comercio. Es un barco de casco plano, impulsado por la fuerza de los remos, y en ocasiones por el viento. Hay varios tipos de galeras.

Galera de combate

Incursión suicida by Marc Simonetti

Se trata de un tipo de galera especialmente diseñada para el combate marítimo. Por ello, cuenta con diferencias respecto a la galera mercante:

• Un espolón a proa fabricado en bronce, el cual es usado como arma para embestir buques enemigos.
• Castillo de popa, que es una fortificación destinada a la defensa contra abordajes enemigos y a servir de puente de mando.
• En babor y estribor se suele contar con un largo tablón de madera con grandes clavos en su extremo, destinado a servir como puentes para abordar barcos enemigos.

Además, las galeras de combate suelen confiar más en la fuerza de los remos que en la de las velas, a causa de que los primeros son mucho más útiles en un combate naval para embestir y avanzar. A esto se le une que no suelen hacer grandes desplazamientos y que suelen viajar siguiendo las rutas de cabotaje (la línea de costa).

Galera mercante

Estrechos de Redwyne by Tomasz Jedruzek, FFG©

Se trata de un tipo de galera especialmente diseñada para el transporte de mercancías. Suelen confiar más en la fuerza de las velas que en la de los remos a causa de que en las largas travesías son mucho más útiles; por ello poseen una o dos grandes velas instaladas en el centro de la embarcación. De hecho, no es extraño que no lleguen a disponer de remeros, pues esto, además de ser muchas veces un estorbo en los largos trayectos en alta mar, reduce el tamaño de la tripulación y abarata los costes.

Galera fluvial

Hombres del Mander by Tomasz Jedruszekr, FFG©

Se trata de un tipo de galera especialmente diseñada para viajar por aguas fluviales, normalmente por grandes ríos. Suelen usarse para el transporte de mercancías tierra adentro, aunque en ocasiones también se les dan usos militares. Son de escaso tonelaje y se desplazan a remos, lo que facilita enormemente la navegación por aguas poco profundas.

Galeaza

Artículo principal: Galeaza

Reina del Rejo by Tomasz Jedruzek, FFG©

La galeaza es de mayor tamaño y robustez que una galera, y usa un mayor velamen y más remos. A pesar de su mayor tamaño y su capacidad de desplazamiento superior a la galera común, es menos maniobrable, y su capacidad marinera en alta mar es muy pobre. Se la considera una nave a medio camino entre las galeras de remos y casco plano y los barcos de velamen y casco redondeado.

Dromón

Artículo principal: Dromón

Furia by Ignacio Bazán Lazcano, FFG©

El dromón es un buque de guerra bastante más grande y veloz que las galeras de combate normales, que cuenta con dos amplias velas latinas y varias filas de remeros para su desplazamiento. Posee dos castillos: uno en la proa y otro en la popa, y además también suelen contar con una torre en el centro de la cubierta; estas tres fortificaciones están destinadas a la defensa del barco y estan armadas con catapultas y escorpiones. Cuentan con un espolón, al igual que las galeras, y su capacidad de transporte de hombres es mayor. Debido a la altura del casco del buques, son muy difícil de abordar desde otros tipos de barcos más pequeños.

Coca

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Balerion by Tomasz Jedruzek, FFG©

La coca es un tipo de barco de tamaño mediano y casco trincado. No usa remeros, sino que se propulsa exclusivamente por una gran vela cuadrada ubicada sobre un mástil en el centro de la cubierta, lo cual la hace veloces y reduce los costes de desplazamiento al tener una tripulación mucho más pequeña, pero puede llegar a aislarla en el mar si no hay viento o está a contraviento. Es la primera embarcación en incorporar el timón a la nave.

Por su gran espacio para el transporte de mercancías y su escasa capacidad militar, es un barco dedicado casi siempre al comercio y propiedad de mercaderes o gremios, aunque en casos de necesidad puede ser dotado con un pequeño número de soldados y ser usado como parte de una flota de guerra, aunque generalmente actuaban como transportes de tropas y no en las batallas.

Carraca

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Cazadora by Ignacio Bazán Lazcano, FFG©

La carraca es un gran navío oceánico de casco redondo que se desplaza mediante enormes velas redondas en tres o cuatro mástiles y que está especializado en el transporte de mercancías en travesías largas. A pesar de su enorme robustez, son bastante lentas y tienen una manejabilidad muy pobre, especialmente durante los temporales. Otra desventaja es que debido a su gran tamaño solo pueden cargar y descargar sus bodegas en puertos de altura.

Debido al tamaño de sus bodegas, pueden transportar muchas toneladas de mercancías. De igual manera, algunas carracas también son destinadas a usos militares, pues son mucho más superiores que cualquier otro tipo de barco en un combate naval. Incluso como transporte militar también son muy útiles, pues debido a su enormidad pueden transportar tropas enteras de infantería, pertrechos e incluso caballos. No obstante, no se fabrican demasiadas debido a los altos costes de construcción.

Barcoluengo

Artículo principal: Barcoluengo

Bufón Rojo by Lukasz Jaskolski, FFG©

El barcoluengo es un tipo de barco de casco trincado usado eminentemente en las Islas del Hierro. Es una embarcación larga, estrecha, liviana y con poco calado, con remos en casi toda la longitud del casco. En los barcoluengos más grandes de la Flota de Hierro se incluyen también un único mástil con una vela rectangular que facilita el trabajo de los remeros, especialmente durante las largas travesías. Debido a su poco calado, de apenas un metro, son capaces de navegar por los ríos pequeños tierra adentro y desembarcar en las playas, siendo fácilmente desencallados. Debido a que proa y su popa son simétricas, los remeros pueden cambiar de dirección sin necesidad de dar la vuelta a la nave, lo que es una ventaja en aguas estrechas como ríos, canales o aguas congeladas.

En combate, la variabilidad del viento y la rudimentaria vela convierten a los remeros en el principal medio de propulsión de la nave, que se vale principalmente de su maniobrabilidad y velocidad para abordar barcos enemigos. Aún así, tan solo los grandes barcoluengos de guerra de la Flota de Hierro suelen atacar a otros barcos, pues los barcoluengos normales son bastante más pequeños y débiles, más pensados para las tradicionales incursiones de saqueos de los hijos del hierro que para los combates navales.

Ballenero

Los balleneros son barcos usados principalmente por los ibbeneses. Se los describe como buques de casco panzón y negro a causa de la grasa de ballena, pero robustas y grandes, tanto como para llegar a resistir el envite de un leviatán. A menudo los balleneros ibbeneses recorren enormes travesías en su caza de ballenas, por lo que están preparados para las grandes distancias.

Nave cisne

Artículo principal: Nave cisne

Nave cisne by Marc Simonetti©

Las naves cisne, llamadas así en Poniente por su velas blancas y sus mascarones de proa en forma de aves y porque se desconoce su nombre, son grandes buques de capacidad oceánica diseñados y construidos en las Islas del Verano. No disponen de remos y se desplazan exclusivamente por el viento, y aunque sin viento son inútiles, con viento a favor son más rápidos que cualquier otro navío. Tiene varios mástiles de gran altura y un alto castillo en la proa.

Aunque son utilizados para el comercio, inicialmente fueron creados por la princesa Xanda Qo como plataforma marítima para arqueros; de hecho, con una dotación de arqueros adecuada, son buques casi intocables por el enemigo.

Queche

El queche es un pequeño velero de dos mástiles y casco redondeado. Debido a la disposición y manejabilidad de sus velas, puede aprovecharse de los rápidos golpes de viento para desplazarse, o bien mantenerse estable ante ellos. Es un barco de dimensiones pequeñas, siendo usado básicamente solo por pescadores.

Tácticas de combate

Aunque en general las tácticas navales de las guerras suelen consistir en incursiones de saqueo, pequeñas escaramuzas y transporte de tropas y suministros, en ocasiones pueden llegar a darse grandes enfrentamientos, como la batalla de Isla Bella. Además de los conflictos entre distintos reinos, también son frecuentes las incursiones de piratas y saqueadores.

Superioridad naval by Lukasz Jaskolski, FFG©

Marinos de las Islas del Hierro by Tomasz Jedruzek, FFG©

• Los barcoluengos están diseñados para las incursiones de saqueo, y o para un verdadero enfrentamiento naval contra los grandes barcos de guerra que suelen usar sus enemigo. Aunque son pequeños, pueden llegar a alcanzar el doble de velocidad que una coca comercial, y su capacidad de carga alcanza el centenar de hombres. Por contra, los grandes barcoluengos de guerra de la Flota de Hierro están preparados para entablar combate. La táctica básica de combate consiste en el abordaje de las naves enemigas, entablando batallas sobre las cubiertas de los barcos; debido a las creencias de los hombres del hierro, no temen ahogarse y usan armaduras en el mar, lo que les da una ventaja sobre las tripulaciones enemigas.

• Las galeras de combate y los dromones suelen ser algo más grandes que las galeras normales, y tienen un mayor tonelaje al estar equipados con espolones y armas de asedio. También tienen tripulaciones de gran tamaño, pues además de los soldados, el número de remeros es muy elevado para poder desplazar barcos de semejante tamaño mediante remos. La galera estándar de Poniente tiene una sola cubierta y cien remos e igual número de remeros. Las galeras de Myr no parecen tener más de ochenta remos y remeros. La táctica básica de una batalla naval consiste en que el barco alcance una gran velocidad para embestir el costado de un buque enemigo, haciéndole hundirse en el mar. También se suele optar (aunque en menor medida y sobre todo en ocasiones donde hay escasez de buques propios) por abordarlo, haciendo que las tripulaciones combatan sobre la cubierta hasta que el barco sea capturado o los asaltantes rechazados. También suelen dispararse andanadas de flechas de arcos y ballestas cuando los barcos están a demasiada distancia y no pueden abordarse o embestirse; en los grandes dromones no suele ser extraño que se usen pequeñas armas de asedio como balistas o catapultas.

• Las naves cisne de las Islas del Verano confía en su gran velocidad para defenderse de barcos enemigos. Además, debido al diseño del barco, este sirve como una verdadera plataforma para arqueros; de hecho, las tripulaciones de estos barcos suelen contar con compañías de arqueros nativos equipados con arcos de aurocorazón, o bien la propia tripulación está entrenada en el manejo del arco, incluyendo las mujeres.

Referencias

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